xml（可扩展标记语言）看起来可能像某种w3c标准——现在没有什么实际影响，即使以后能派上用场，也是很久以后的事。但实际上，它现在已经得到了应用。所以，不要等到xml已被加进了你最喜爱的html编辑器中才开始使用它。它现在就可以解决各种内部问题和 b2b系统问题。

在sparks.com，我们使用xml来标准化从java对象到html数据显示等不同系统之间的数据表示。

特别需要指出的是，我们发现，只要以非常基本的xml结构来实现标准化，就可以更容易地共享和操作数据。在这一过程中，我们发现了使用xml的很多有效方法。下面详细介绍我们现在的应用情况。

标准化
在使用xml之前，建立与你要使用的信息不同的xml数据格式。

生成动态xml
从数据库中生成html并不新鲜，但生成xml却很新鲜。这里我们介绍具体的生成步骤。

用xsl作为模板语言
xsl（可扩展样式表语言）是定义xml数据显示格式的好方法，如果写成几个静态模板会更有效。

生成html
xml加上xsl就等于html。这听起来似乎不对，但用户所见的我们的html页面其实就是xml和xsl共同产生的效果。

一、标准化

xml的能力来自于它的灵活性。但不幸的是，它有时太灵活了，以至于你会面对一个空白的页面，发愁该怎么解决问题。

在任何xml的项目中，第一步工作都是创建标准的数据格式。为此你要作出以下决定：

• 要涉及哪些数据
• 是否要使用dtd（文件类型定义）
• 是否要使用dom（文档对象模型）或sax（xml的简化api）解析

确定数据：
因为没有标准的xml格式，开发者可以自由地开发自己的格式。然而，如果你的格式只能被一个应用程序识别，那么你只能运行这个程序来使用该格式。如果还有其他程序也能读懂你的xml格式，那显然会更有帮助。如果某个xml格式被修改，则使用它的系统可能也需要被修改，所以你应该建立尽可能完整的格式。因为大多数系统忽略它们无法识别的标签，所以改变一个xml格式的最安全的方法是添加标签，而不是修改标签。

单击此处查看xml数据格式实例

在sparks.com，我们查看了不同的产品展示需要的所有产品数据。尽管并不是所有的页面都使用全部数据，但我们还是由此开发出适用于所有数据的非常完整的xml数据格式。例如，我们的产品明细信息页面显示的数据要比产品浏览页面多。然而，我们在这两种情况下仍然使用相同的数据格式，因为每个页面的xsl模板都只使用它所需要的字段。

是否使用dtd
在sparks.com，我们使用组织良好的xml，而不使用仅仅是正确的xml，因为前者不需要 dtd。dtd在用户点击和看到页面之间加入了一个处理层。我们发现这一层需要太多的处理。当然，在以xml格式与其他公司通信时，使用dtd还是很不错的。因为dtd能在发送和接受时能保证数据结构正确。

选择解析引擎
现在，可以使用的解析引擎有好几个。选择哪一个几乎完全取决于你的应用需要。如果你决定使用dtd，那么这个解析引擎必须能使你的xml被dtd验证。你可以将验证另放到一个进程中，但那样会影响性能。

sax 和dom是两个基本的解析模型。sax基于事件，所以在xml被解析时，事件被发送给引擎。接下来，事件与输出文件同步。dom解析引擎为动态xml数据和xsl样式表建立层次树状结构。通过随机访问dom树，可以提供xml数据，就象由xsl样式表来决定一样。sax模型上的争论主要集中于对dom结构的内存降低过度和加快xsl样式表解析时间缩短方面。

然而，我们发现使用sax的很多系统并没有充分发挥它的能力。这些系统用它来建立dom结构并通过dom结构来发送事件。用这种方法，在任何xml处理之前必须从样式表中建立dom，所以性能会下降。

二、生成动态xml

一旦建立了xml格式，我们需要一种能够将其从数据库中动态移植的方法。

生成xml文档相对来说比较简单，因为它只需要一个可以处理字符串的系统。我们建立了一个使用java servlet、enterprise javabean server、jdbc和rdbms（关系型数据库管理系统）的系统。

• servlet通过把生成xml文档的任务交给enterprise javabean (ejb)来处理产品信息请求。
• ejb使用jdbc从数据库里查询所需的产品详细信息。
• ejb生成xml文件并把它传递给servlet。
• servlet调用解析引擎，从xml文件和静态的xsl样式表中创建html输出。

（有关xsl应用的其他信息，请参阅用xsl作为模板语言。）

生成xml的例子
在java中创建xml文档字符串的真正代码可以分成几个方法和类。

启动xml生成过程的代码放在ejb方法里。这一实例会立即创建一个stringbuffer，以便存储生成的xml字符串。

stringbuffer xml = new stringbuffer();
xml.append(xmlutils.begindocument("/browse_find/browse.xsl", "browse", request));
xml.append(product.toxml());
xml.append(xmlutils.enddocument("browse");
out.print(xml.tostring());

后面的三个xml.append()变元本身就是对其他方法的调用。
产生文件头
第一个附加方法调用xmlutils类来产生xml文件头。我们的java servlet中的代码如下：

public static string begindocument(string stylesheet, string page)
{
    stringbuffer xml = new stringbuffer();
    xml.append("<?xml version=\"1.0\"?>\n")
    .append("<?xml-stylesheet href=\"")
    .append(stylesheet).append("\"")
    .append(" type =\"text/xsl\"?>\n");
  xml.append("<").append(page).append(">\n");
  return xml.tostring();
}