文档必须是编排良好的

元素必须嵌套，尽管SGML规定层叠非法，但现有的浏览器普遍允许层叠。

正确：嵌套元素。

<p>here is an emphasized <em>paragraph</em>.</p>

 不正确：层叠元素。
 
<p>here is an emphasized <em>paragraph.</p></em>

嵌套与层叠

元素和属性名必须小写

对所有HTML元素和属性名，XHTML 文档必须使用小写。 因为XML是大小写敏感的，所以这个差别是必须的。如 < li > 和 < LI > 是不同的标签。

对非空元素，必须使用结束标签

在基于SGML的HTML 中，一些隐含结束意义的元素允许忽略结束标签。而在基于XML的XHTML中，这种忽略不被允许。除了在DTD中被声明为空的元素，所有元素必须有结束标签。

正确：结束了的元素。

<p>here is a paragraph.</p><p>here is another paragraph.</p>

不正确：未结束元素。

<p>here is a paragraph.<p>here is another paragraph.

XHTML要求代码书写非常标准，可能有时候浏览器可以容许这样的写法，但是无法通过XHTML的验证。

属性值必须在引号中

所有的属性必须用引号，即使是数字。

正确：在引号中的属性值

<table rows="3">

不正确：不在引号中的属性值。

<table rows=3>

很基本的规范，在HTML同样应该如此。

属性最小化

XML 不支持属性最小化. 属性值对必须写全。象compact，checked这样的属性名不能不指定属性值而在元素中出现。

正确：没有最小化的属性

<dl compact="compact">

不正确：最小化属性

<dl compact>

默认的属性也需要完整的写出来。

空元素

空元素要么必须有结束标签，要么起始标签以/>结束。

正确：结束的空元素

<br/><hr/>

错误：未结束的空标签

<br><hr>

这点非常重要，很容易出现的错误。

编排良好性(Well-formedness)是XML引入的一个新概念。从本质上说，这意味着元素必须有结束标签，或者必须以特殊方式书写。